工人阶级出身的文学青年祖儿（伊万.麦克戈雷格 Ewan McGregor 饰）在驳船主里斯夫妇的船上打工并和夫妇二人一起生活在船上。一天，祖儿在岸边发现水里浮起了一具已经发白的女尸，惊慌的祖儿和里斯捞起了女尸。当晚，祖儿在和里斯夫妇吃饭的时候讲了白天捞起女尸的事情，并对女主人艾娜（蒂尔达.斯温顿 Tilda Swinton 饰）百般勾引，在丈夫身上得不到满足、平日阴沉抑郁的艾娜晚饭后就和祖儿搭上了。祖儿再一次提起了女尸的事情。原来，女尸生前曾是祖儿的情人。随着祖儿的回忆，事情一幕幕揭开……
福斯托和纳丁在巴黎一家酒店第一次认识，他们都很脆弱，孤独，渴望拥有幸福。福斯托是移居法国的意大利人，作为一个服务员他希望自己能有所作为，但一直未果，而纳丁是一个年轻而美丽的法国姑娘。他们双双坠入爱河，两人的命运从此交织在一起。
